Les Grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya : une aventure souterraine au cœur du Pays basque
À la recherche d’une activité originale pendant vos vacances au Pays basque ? Les Grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya vous invitent à un véritable voyage dans le temps. Situées à Saint-Martin-d’Arberoue, elles comptent parmi les plus importants sites préhistoriques d’Europe et séduisent autant les passionnés d’histoire que les familles en quête de découverte.
Depuis le Camping Antton, comptez environ 50 minutes en voiture pour rejoindre ce site exceptionnel, idéal pour une sortie d’une demi-journée.
Un lieu chargé de plus de 80 000 ans d’histoire
Les Grottes d’Isturitz sont bien plus qu’une simple curiosité naturelle. Elles ont servi de refuge à plusieurs générations d’hommes préhistoriques qui y ont laissé de nombreuses traces de leur passage.
Les fouilles archéologiques ont permis de mettre au jour des outils en silex, des armes de chasse, des bijoux, des objets sculptés ainsi que de magnifiques gravures. Parmi les découvertes les plus étonnantes figurent plusieurs flûtes fabriquées dans des os d’oiseaux, considérées comme les plus anciens instruments de musique retrouvés en Europe.
Aujourd’hui encore, les chercheurs poursuivent leurs études afin de mieux comprendre la vie de nos ancêtres.
Deux grottes, deux univers
La visite permet de découvrir deux cavités complémentaires.
Isturitz est la grotte de la Préhistoire. C’est ici que les archéologues ont réalisé les découvertes les plus importantes. En parcourant ses immenses salles, on imagine facilement la vie des premiers habitants du Pays basque.
Quelques mètres plus loin, Oxocelhaya offre un tout autre spectacle. Ici, la nature a façonné pendant des milliers d’années un décor spectaculaire composé de stalactites, stalagmites, colonnes et draperies calcaires. Les jeux de lumière mettent en valeur ces formations et créent une ambiance presque féerique.
Une visite idéale en famille
La découverte se fait exclusivement avec un guide, qui partage tout au long du parcours des anecdotes passionnantes sur la Préhistoire et la formation des grottes.
La visite dure environ une heure, mais il est conseillé de prévoir 1 h 30 sur place, le temps de rejoindre l’accueil depuis le parking et de profiter du site. La température est constante, autour de 14 °C, pensez donc à emporter un petit gilet, même en plein été.
Les enfants apprécient particulièrement cette immersion dans un monde souterrain mystérieux, tandis que les adultes découvrent un patrimoine exceptionnel au cœur du Pays basque.
Le saviez-vous ?
Les Grottes d’Isturitz sont célèbres dans le monde entier pour leurs flûtes préhistoriques, fabriquées il y a plus de 20 000 ans. Ces instruments témoignent que la musique faisait déjà partie du quotidien des premiers hommes.